Ulrik Beersaerts is student verpleegkunde. Met zijn bijna 61 lentes is hij de oudste student die stage liep bij Alexianen Zorggroep Tienen
. Hij vertelt waarom hij koos voor een carrièreswitch op latere leeftijd. “Ik heb 32 jaar in de verzekeringswereld gewerkt als IT’er. Ik had een mooi loonpakket met veel extralegale voordelen, maar met die steeds harder wordende zakenwereld kon ik mij niet meer verzoenen. Op een bepaald moment vielen de puzzelstukken in elkaar en ben ik op 59-jarige leeftijd voor mijn jeugddroom gegaan: ik ging verpleegkunde studeren!” “Die eerste maand was een hele aanpassing en verliep niet altijd makkelijk als oudste van de school, maar gaandeweg voelde ik me gewoon één van de studenten. Ik studeer HBO5 aan Stfran, een heel goede school die veel doet voor haar studenten. Er is aandacht en ondersteuning voor alle studenten zeker ook anderstaligen, studenten met dyslexie… Mijn dochter studeerde ook verpleegkunde aan deze school, waardoor ik er al mee bekend was. Typerend voor deze opleiding is dat we, naast alle kennis die we verwerven op school, heel werkvloergericht werken: na amper één maand doen we al onze eerste stage.” “Ik ben eigenlijk nog geen mensen tegengekomen die me voor gek verklaren dat ik op deze leeftijd nog zo’n stap zet. Ik ervaar vooral veel respect en bewondering, en ook wel wat grappige situaties. Toen ik stage deed in een algemeen ziekenhuis en moest meelopen met een vaste medewerker, dachten patiënten dat ik de dokter of hoofdverpleegkundige was. Het breekt meteen het ijs wanneer ik dan zeg dat ik de stagiair ben.” “Als ik advies mag geven aan mensen die twijfelen over een carrièreswitch naar de zorg: gewoon doen! De enige spijt die ik heb, is dat ik zo lang heb gewacht om de sprong te wagen. Ik vind werken in de psychiatrie echt een heel leuke job die veel voldoening geeft. Het heeft mij gefrappeerd dat hier zo veel jeugdige patiënten zijn met een grote rugzak op die leeftijd. Ik hoop dat ik hen kan helpen om die rugzak draaglijker te maken. De nood aan psychische hulpverlening zal spijtig genoeg alleen maar toenemen in de toekomst.” #studentbijazt #werkenbijazt #zorgjobs #heldenvandezorg